Mở đầu 10 trận đầu tiên với thành tích toàn thua khiến Cleveland Cavaliers gần như bị loại khỏi vòng Play-In hồi đầu mùa.
Một đội cũng gây thất vọng không kém là đối thủ cũ của Cleveland, Golden State Warriors. Sau sự thống trị dường như vô tận của NBA, Warriors không thể tìm được chỗ đứng vững chắc và trượt dốc trong một Western Conference xếp chồng lên nhau. Không chỉ Stephen Curry đang phải đối mặt với các vấn đề chấn thương, tiền đạo Draymond Green của Warriors hiện đang bị treo giò 5 trận sau khi bị loại khỏi 2 trận đấu liên tiếp vì những trò hề mệt mỏi và kiệt sức.
Đối với Cavaliers, một chuỗi chấn thương ở vòng đầu tiên đã khiến họ không thể thi đấu trong 12 trận đầu tiên với toàn đội đều khỏe mạnh, kể từ giai đoạn tiền mùa giải. Ngoài ra, sự sa sút bất ngờ của Darius Garland và các vấn đề về doanh thu đã ảnh hưởng đến khát vọng của Cleveland trong mùa giải, mặc dù hy vọng những vấn đề này sẽ giảm bớt khi tính nhất quán và sức khỏe được duy trì.
Với hai đội ở vòng xuất phát, cả hai đội đều có thể sử dụng câu trả lời. Warriors đã đầu tư rất nhiều vào cốt lõi của triều đại của họ là Stephen Curry, Draymond Green và Klay Thompson. Tuy nhiên, Thompson đã mở màn mùa giải 2023-24 một cách hết sức tệ hại. Chứng kiến cuộc đấu tranh của Thompson có thể là bất ngờ lớn nhất trong năm cho đến nay. Trong sự nghiệp của mình, Thompson đạt trung bình 41,5% sau bảy lần thử mỗi trận. Anh ấy đóng vai trò quan trọng trong cả 4 chiến thắng tại Golden State Finals và là đối tác xuất sắc của Stephen Curry.
Giá trị của anh ấy còn vượt xa khả năng bắn súng, củng cố di sản của anh ấy như một hậu vệ chu vi tài năng trong lịch sử. Trong khi Curry chật vật trong việc kiềm chế đối thủ ở hàng phòng ngự, Thompson liên tục thể hiện đủ tốt để hóa giải những điểm yếu trong phòng ngự của Curry. Với chiều cao 6 feet 6 inch, Thompson hiếm khi bị đánh giá thấp về chu vi, và anh ấy đặt chiều cao và thể lực để làm việc suốt đêm.
Tuy nhiên, với mức trung bình thấp nhất kể từ mùa giải tân binh với thành tích bắn 3 điểm tệ nhất, Thompson chắc chắn đã không còn phù hợp. Khi Warriors bước sang kỷ nguyên tiếp theo, Kendrick Perkins gợi ý với nhà phân tích Zach Lowe của NBA rằng Golden State nên khám phá thị trường thương mại cho người bảo vệ All-Star của họ.
Gia nhập Hiệp hội vào năm 2011, Thompson chưa bao giờ mặc đồng phục của đội NBA nào khác ngoài màu vàng và xanh của Golden State. Bên cạnh Curry, tay súng bắn hai người mọi thời đại là một trong những pha ném bóng nguy hiểm nhất trong lịch sử bóng rổ. Trong 607 trận đấu cùng nhau cho đến nay, Thompson và Curry có thành tích đáng kinh ngạc 440-167. Giao dịch Thompson không chỉ là một quyết định theo lịch trình; đó là một sự thay đổi mô hình từ cốt lõi 4 lần vô địch NBA.
Với lịch sử chiến thắng lâu dài và khả năng bắn không thể ngăn cản của Thompson, việc Cavaliers nhắm vào anh ta có hợp lý không? Ý tưởng về hai thương hiệu đối thủ lớn nhất trong năm 2010 dường như là không thể, đặc biệt bao gồm một trong những nguyên nhân lớn nhất gây đau lòng cho tất cả các môn thể thao Ohio trong những năm đó. Nhưng liệu thời thế có thay đổi để giúp Thompson có bước đi đúng đắn?
Cleveland Cavaliers có nên đổi lấy Klay Thompson không?
Như đã đề cập ở trên, lý lịch bóng rổ của Klay Thompson không khác gì một người nổi tiếng trong cuộc bỏ phiếu đầu tiên. Tuy nhiên, trong vài mùa giải qua, Warriors đã dần chuyển từ cốt lõi kế thừa của họ sang một đội trẻ hơn do Andrew Wiggins và trước đó là Jordan Poole dẫn dắt. Với việc Poole thay thế Chris Paul vào mùa hè này, có vẻ như Warriors đang tìm cách mua trận đấu cuối cùng của một đội bóng kỳ cựu với mục tiêu vô địch.
Cho đến nay, lý tưởng đó dường như vẫn còn xa vời thực tế.
Ngay cả khi Cavaliers cải thiện vào mùa hè này, không thể phủ nhận một tay súng lịch sử như Thompson sẽ cải thiện khả năng tấn công của Cleveland – trên giấy tờ. Các kỷ lục NBA sẽ còn nhớ rất lâu thời kỳ đỉnh cao của Klay Thompson, nhưng ở tuổi 33, thời kỳ đỉnh cao của Thompson đã ở phía sau anh. Kể từ sau 2 năm vắng bóng vì chấn thương ở NBA Finals 2019, Thompson chưa bao giờ lấy lại được sự thống trị của mình. Anh ấy vẫn là một tài năng xuất sắc và đưa Warriors vào vòng loại trực tiếp hầu như mọi mùa giải. Tuy nhiên, liệu anh ấy có thể cải thiện Cavaliers không? Không thể nào.
Trong chân không, trong khi 13 điểm mỗi trận của Thompson là một lợi ích cho Cleveland, thì mức giá 43 triệu đô la của anh ấy là quá cao, trừ khi Cavaliers tin rằng việc dỡ bỏ gần như toàn bộ độ sâu mà họ có được trong mùa giải này là đáng để đánh bại huyền thoại NBA già nua. không có tên LeBron James.
Sự thật mà nói, Thompson không phải là cầu thủ duy nhất gặp khó khăn ở Bay Area. Andrew Wiggins đang có mùa giải tồi tệ nhất kể từ khi gia nhập Warriors và sự gắn kết chung của toàn đội có vẻ không chắc chắn. Giao dịch với Thompson là một động thái có rủi ro cao với phần thưởng không xác định. Ngay cả việc đổi lấy Wiggins, một cầu thủ có vẻ phù hợp với bất kỳ đội nào chỉ hai năm trước, cũng có thể là một động thái tai hại đối với Cavs.
Ngay cả khi Warriors, một đội được xây dựng dựa trên lòng trung thành và các mối quan hệ, quyết định khám phá thương vụ Thompson (điều này hoàn toàn chưa được xác nhận), gói hàng từ Cavaliers sẽ không được bất kỳ đội nào chấp nhận. Trận mở màn mùa giải khó khăn của Cavs cho thấy rằng giao dịch có thể là con đường đúng đắn để tiến bộ, nhưng Thompson không phải là quyết định đúng đắn.
