Cleveland Cavaliers cần lối chơi phù hợp.
Sau khởi đầu với tỷ số 1-3 do các cầu thủ chủ chốt bị đa chấn thương, họ đã thắng-thua-thắng-thua trong bảy trận vừa qua. Chơi với Portland Trail Blazers đang tái thiết trong trận đấu cuối cùng của chuyến hành quân đến Bờ Tây, điều quan trọng là Cavs phải kết thúc với phong độ cao và không vấp ngã trước một đối thủ kém cỏi hơn.
Báo cáo chấn thương một lần nữa không khiến mọi việc dễ dàng hơn chút nào, khi Darius Garland, Isaac Okoro và Ty Jerome đều bị chấn thương. Rất may bản thân Trail Blazers không được khỏe, thiếu Anfernee Simons, Scoot Henderson và Malcolm Brogdon.
Cavaliers đánh bại Trail Blazers
Cavaliers đã tận dụng tối đa lợi thế, vượt qua sự luân chuyển trẻ của Portland và giành chiến thắng 109-95. Có lẽ người hâm mộ có thể mong đợi một màn trình diễn vượt trội hơn từ một đội Cavaliers được kỳ vọng nằm trong số những đội dẫn đầu giải đấu (ít nhất là trong mùa giải chính thức) nhưng việc thi đấu ở cuối đường với bất kỳ đối thủ nào là một thử thách khó khăn. Chiến thắng 14 điểm dường như là một món quà không thể từ chối.
Không có gì đáng ngạc nhiên khi Donovan Mitchell dẫn đầu với 34 điểm, trở lại đúng hướng trước một sân sau không được trang bị đầy đủ để làm chậm anh ta. Anh ấy sút 5 ăn 8 từ cự ly 3 điểm, sút tổng cộng 65% từ sân, đồng thời ghi thêm 6 rebound và 4 kiến tạo vào tổng số điểm của mình.
Evan Mobley cũng chiếm ưu thế, vượt qua chiều sâu ông lớn của Trail Blazers và tiếp tục khởi đầu năm mới mạnh mẽ. Anh ấy ghi được 21 điểm khi bắn 8 ăn 11, hạ được 12 rebound (anh ấy đạt trung bình 10,5 rebound tốt nhất sự nghiệp mỗi trận trong mùa giải) và thêm một lần cướp bóng và ba lần cản phá.
Bước vào mùa giải này, niềm hy vọng để Cavaliers tiến thêm một bước nữa gấp ba lần: Donovan Mitchell sẽ thoải mái hơn và có một mùa giải All-NBA khác (cho đến nay, rất tốt); Evan Mobley sẽ phát triển thành All-Star ngoài lề; và họ sẽ thêm một vận động viên bắn súng vào danh sách để giúp họ bắn được nhiều quả 3 điểm hơn.
Rõ ràng, bàn thắng thứ ba đã bị bỏ lỡ trong trận đấu với Trail Blazers; Mitchell sút sâu 5 ăn 8, nhưng phần còn lại của đội chỉ sút 4 ăn 22 (18%). Caris LeVert vẫn chật vật giành được 17 điểm nhưng tung ra 17 cú sút, sút sâu 1 ăn 7. Từ quan điểm thuần túy “làm ra”, không có ai khác bước lên từ bên trong.
Nhưng sự thật đó che khuất một sự thật lớn hơn: Max Strus là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của đội này trong suốt mùa giải, và anh ấy lại có mặt trong chiến thắng trước Blazers.
Max Strus là vũ khí bí mật của Cavaliers
Strus chỉ sút 5 ăn 12, trong đó có 1 ăn 7 từ sâu. 14 điểm của anh ấy là tốt nhưng không có gì đáng chê trách. Anh ấy thực sự đã có năm lần chuyển bóng, không phải là dấu hiệu của một cầu thủ có tác động sâu sắc. Và một lần nữa, dấu ấn của anh ấy trong chiến thắng khi anh ấy được +25 khi có mặt trên sân trong trận thắng 14 điểm của đội. Như vậy Cavs đã bị dẫn trước tới 11 điểm trong 11 phút anh ngồi vào sân.
Đây không chỉ là sự trùng hợp một lần. Max Strus hiện được +50 trong mùa giải mặc dù chơi cho đội 5-6. Cavs đã liên tục chơi tốt hơn khi có Strus trên sân trong năm nay so với khi anh ấy ngồi trên sân, mặc dù thực tế là anh ấy chỉ sút 34,9% từ cự ly 3 điểm.
Lực hấp dẫn mà Strus mang lại là một năm nhẹ nhàng hơn những gì Isaac Okoro, Cedi Osman hay Caris LeVert mang lại ở mùa giải trước. Anh ấy không phải là một hậu vệ giỏi nhưng anh ấy biết mình phải ở đâu và chiến đấu hết mình. Trong các trận đấu khác nhau ở mùa giải này, anh ấy đã có 12 pha kiến tạo, hoặc thực hiện 7 pha 3 điểm, hoặc thậm chí ghi được 7 pha kiến tạo (giống như anh ấy đã làm trong trận gặp Portland đêm qua).
Nó sẽ không luôn luôn xuất hiện trong bảng điểm. Các con số không phải lúc nào cũng nhảy ra khỏi trang. Anh ấy không sút bóng như mong muốn; hy vọng điều đó sẽ xảy ra Tuy nhiên, những gì Strus mang lại chỉ là những điều nhỏ nhặt, hình thành mô liên kết và làm mọi thứ bạn muốn từ một người nhập vai. Vâng, anh ấy không được đánh giá cao ở vị trí tiền đạo nhỏ (mặc dù anh ấy chơi chủ yếu ở vị trí hậu vệ bắn súng trong trận đấu với Blazers do chấn thương, một sự điều chỉnh tuyệt vời từ huấn luyện viên trưởng JB Bickerstaff) nhưng anh ấy vẫn giúp Cavs theo những cách mà các lựa chọn khác của họ không thể làm được.
Khi Cleveland trở về nhà và mong muốn quay trở lại mức .500, họ sẽ tiếp tục dựa vào sự bổ sung mới của mình để làm được điều đó. Hãy nhớ nhìn xa hơn những số liệu thống kê đơn thuần để biết Max Strus đã giúp Cleveland Cavaliers giành chiến thắng như thế nào.
