Khi trận đấu còn 6:10, có vẻ như Boston Celtics đang trên đường đối đầu với 76ers ở vòng thứ hai, nhưng một cuộc biểu tình muộn của Hawks đã từ chối các nhà đương kim vô địch Hội nghị miền Đông.
Họ đã làm điều đó một lần nữa. Ngay khi họ chuẩn bị vượt qua vạch đích để đóng cửa khả năng trở lại, họ quyết định nghỉ ngơi, để nhiều vận động viên chạy bên trong vượt qua họ vào thời điểm mọi người nghĩ rằng công việc đã hoàn thành.
Lần đầu tiên kể từ năm 2018, Boston Celtics sẽ phải chơi Ván 6 trong loạt trận playoff vòng một. Trở lại TD Park sau chiến thắng đường trường ở Ván 4, gần như không thể phủ nhận rằng hạt giống số hai Cs sẽ đối đầu với Philadelphia 76ers vào thứ Bảy. Năm lần gặp nhau trong trận playoff giữa hai đội này kể từ năm 1986 đến nay đều diễn ra từ sáu trận trở lên. Mặc dù về cơ bản không nhận được cơ hội kiểm tra Boston trước loạt trận này, Quinn Snyder và Atlanta Hawks đã vượt quá mong đợi, để NBA một lần nữa biết được tài năng của một huấn luyện viên thực sự như thế nào.
Khi nó quan trọng nhất trong Ván 5, Trae Young và Diều hâu của anh ấy xuất hiện. Boston Celtics của Joe Mazzulla thì không.
Joel Embiid giờ sẽ được nghỉ ngơi nhiều hơn trước khi đội của anh ấy tiếp tục thi đấu sau mùa giải ở vòng hai. Đội của Doc Rivers đã xử lý công việc kinh doanh trước Brooklyn Nets một cách nhanh chóng, cho phép ứng cử viên MVP của họ có mặt ở vị trí phù hợp về mặt thể chất cho một loạt trận tiềm năng sẽ cần rất nhiều anh ấy ở cả hai đầu sàn đấu. Trong lần xuất hiện gần đây nhất trước giới truyền thông, Rivers không có câu trả lời rõ ràng về việc khi nào Embiid sẽ trở lại, nhưng chuỗi trận Celtics/Hawks này càng kéo dài, anh càng có thể chơi nhiều trận ở bán kết Hội nghị miền Đông.
Sự tự mãn và thi đấu kém cỏi của họ là một chủ đề nổi lên ở một số thời điểm trong suốt mùa giải. Đặc biệt, trong giai đoạn hậu mùa giải, không có chỗ để thoải mái. Young là một đối thủ cạnh tranh ưu tú, và khi anh ta chỉ nhận được một chút sự sống, anh ta sẽ tận dụng nó một cách triệt để. Đường lùi của Atlanta sẽ trở lại mạnh mẽ nhất trong Ván 6 khi Dejounte Murray sẽ trở lại đội hình của Snyder sau án treo giò một trận. Boston bây giờ phải đối mặt với hậu quả của hành động của mình. Philadelphia đã nhận được nhiều hơn những gì nó đã mặc cả trong khi Atlanta có một trong những cầu thủ ghi bàn tài năng nhất của mình trở lại đội hình cho một tình huống thắng hoặc thua trên sân nhà.
Trong 5:20 cuối cùng của hiệp đấu thứ tư, đội C chỉ ghi được hai bàn thắng khi các pha phản công của Jayson Tatum và Marcus Smart dẫn đến ba bàn thắng liên tiếp của Young. Không có lý do gì để một đội đã ở đây làm điều đó để vượt lên dẫn trước 13 điểm trong sáu phút cuối trận. Mỗi trận đấu trong vòng loại trực tiếp là một cơ hội để làm cho con đường của bạn dễ dàng hơn. Câu lạc bộ bóng này biết cần phải làm gì để kết thúc loạt trận này, nhưng họ vẫn không thể làm được.
Boston Celtics cần nhìn lại mình trong gương sau khi những thói quen cũ quay trở lại trong trò chơi của họ trong Ván 5 khó khăn
Sau trận thua ở Ván 3 tại Atlanta, Tatum bày tỏ những gì anh ấy cần làm trong tương lai:
“Tôi nghĩ mình phải chơi tốt hơn…Tôi đã có một số pha xoay người kịp thời, đặc biệt là một số pha đọc biên. Có thể thử và đạt được thành công khi tôi cần làm tốt hơn việc đưa ra quyết định trong những giây đó chỉ trong một tình huống kịp thời. Vì vậy, đêm nay là của tôi.
Sự điên rồ là làm đi làm lại một việc và mong đợi những kết quả khác nhau. Nhóm này biết cần phải làm gì, và một lần nữa, họ tiếp tục làm cho nhiệm vụ trở nên khó khăn hơn. Tatum, trong khi anh ấy chỉ có hai lượt quay vào đêm thứ Ba, thì lượt quay của anh ấy với 3:26 còn lại đã tạo thêm động lực cho sự trở lại của Hawks. Đó là một sai lầm tinh thần. Thời điểm mà bạn gần như có thể nếm trải chiến thắng khi những Boston Celtics này có xu hướng chùn bước bên lề. Boston đã giành được một chiến thắng khó khăn trong Ván 4, tạo cơ hội để khép lại mọi thứ trước các tín đồ Celtic. Một lần nữa, họ tự bắn vào chân mình, phải quay lại con đường trong Ván 6 rất không cần thiết trước một đội có thể có hàng thủ tệ nhất so với bất kỳ đội nào còn lại ở vòng loại trực tiếp.
Cho dù đó là Ván 6 ở Boston mùa trước trong Vòng chung kết Hội nghị Miền Đông hay Ván 5 trước đó trong vòng đấu với Bucks, cốt lõi của C đã được biết đến là người khiến công việc của họ khó khăn hơn mức cần thiết. Đội đã phải thi đấu hai lần sau hai trận thua trên sân nhà để giữ cho mùa giải của họ tồn tại trên đường đến Vòng chung kết NBA năm 2022. Mỗi lần như vậy, họ đều chiến đấu vượt qua nghịch cảnh để giành được một số chiến thắng đường trường đáng kinh ngạc mặc dù loạt trận thứ hai và thứ ba của mùa giải trước không có. để đi bảy trò chơi.
Mặc dù thực tế rằng “sự an toàn của bản thân” này là thứ đã len lỏi vào trò chơi của nhượng quyền thương mại này trong suốt thời gian Tatum và Brown nắm quyền, vòng đầu tiên thường chưa bao giờ là vấn đề lớn như vậy. Ba trong bốn mùa giải gần đây, Boston Celtics đã quét sạch đối thủ ở vòng đầu tiên. Đó là tất cả về việc gắn bó với nhau và mỗi Celtic trong báo chí sau trận đấu của họ đều bày tỏ sự cần thiết phải hỗ trợ lẫn nhau khi họ đi về phía nam.
Atlanta là một đội đã cho thấy họ không lùi bước trước một cuộc giao tranh. Những người đàn ông của Mazzulla, trong khi tài năng hơn phải sẵn sàng đối đầu với cường độ như vậy trong suốt 48 phút của trận đấu. Sẽ cần rất nhiều sự dẻo dai về tinh thần để bỏ qua chuyện này, nhưng đó là điều họ đã quen. Đây phải là một bước ngoặt, một thời điểm có thể dạy được cho một đội có tiềm năng vô hạn để giành chiến thắng trong hai trận đấu phụ mà họ đã không làm được vào tháng 6 năm ngoái.
